云南發(fā)現(xiàn)牛家族新物種！

近日

據(jù)中國科學(xué)院

古脊椎動物與古人類研究所消息

該所與中國科學(xué)院昆明動物博物館研究人員

共同在昭通水塘壩遺址

發(fā)現(xiàn)生活在約600萬年前的古老野牛

并命名為“昭通壯藍(lán)?！?/span>

這一發(fā)現(xiàn)填補了

中國早期牛族的演化空白

昭通壯藍(lán)牛部分頭骨帶右角心 圖源：“中科院古脊椎所”微信公眾號

壯藍(lán)牛是一種小型?？苿游铮钤谕碇行率罆r期，最早的化石發(fā)現(xiàn)于印度次大陸的西瓦利克地區(qū)。此次在昭通發(fā)現(xiàn)的昭通壯藍(lán)牛，是這一屬首次在中國境內(nèi)現(xiàn)身，對于探索牛族在東亞地區(qū)的擴(kuò)散路徑與演化歷程具有重大意義。

昭通壯藍(lán)牛的角心粗壯，朝外后方延伸，牙齒高冠，且具有明顯的褶皺和結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié)，反映出其適應(yīng)復(fù)雜生態(tài)環(huán)境的進(jìn)化特征。與印度、巴基斯坦等地出土的同屬動物相比，昭通壯藍(lán)牛具有獨特的頭骨構(gòu)造和牙齒形態(tài)，說明它可能代表壯藍(lán)牛在東亞地區(qū)演化的“進(jìn)階版”。

研究人員還對牙齒化石進(jìn)行了穩(wěn)定碳同位素分析，發(fā)現(xiàn)昭通壯藍(lán)牛主要以樹葉、嫩枝等森林植物為食，不像它的“親戚們”是混合食性。這種獨特的生態(tài)適應(yīng)很可能與中新世晚期青藏高原隆升使昭通盆地形成相對封閉的森林生態(tài)系統(tǒng)有關(guān)，昭通盆地為昭通壯藍(lán)牛提供了穩(wěn)定且豐富的植物資源。

昭通壯藍(lán)牛下頜及零散牙齒 圖源：“中科院古脊椎所”微信公眾號

昭通水塘壩遺址因持續(xù)出土晚中新世的哺乳動物化石而備受關(guān)注，成為研究亞洲古生態(tài)與動物演化的重要窗口。此次壯藍(lán)牛新種的發(fā)現(xiàn)，再次展現(xiàn)了云南在古脊椎動物學(xué)研究中的獨特地位和巨大潛力。